Siguiendo la euforia desatada por el lanzamiento mundial de Windows Vista, apenas hace unos días, me dispuse a comprobar por mí mismo lo que es este sistema operativo. Quería saber de primera mano los pros y las contras y así poder decir con bases lo que pienso del sucesor de Windows XP y que tanto ha sido comparado con Mac OS X de Apple.

De verdad que he decidido instalar Vista sólo por “experimentar”, ya que no soy un entusiasta migrante de sistemas operativos; hace ya varios meses, durante una conferencia de Microsoft en la ciudad de México, se me obsequió un DVD con la beta de Vista así como documentación y recursos para desarrolladores Visual Studio. Hasta el día de hoy, el DVD había permanecido intacto; nunca intenté ni siquiera ver el contenido, más que nada por falta de interés. Después de que me decidí a intentar esta experiencia, me he quedado con algunos aspectos tanto positivos como negativos, los cuales expresaré a continuación.

Primero, decidí instalarlo en una partición nueva de 18 GB, para evitar sorpresas desagradables; el DVD por supuesto es booteable (o ¿bootable?), por lo que decidí hacer la instalación “limpia”. Al principio, aparece una leyenda que indica que los archivos de instalación se están copiando; después de algunos segundos, unos 15, el instalador nos presenta una interfaz gráfica para todo el proceso, que por cierto es muy buena comparándola con la del XP. Todo el proceso es muy sencillo, y debemos ingresar datos personales, sobre la hora y fecha y algunos detalles adicionales; todo en lenguaje amigable y sencillo, lo que le da un punto a favor. La instalación sólo demoró unos 30 minutos y no hubo necesidad de reiniciar sino hasta la parte final, por lo que se ahorra mucho tiempo y la instalación se pasa más rápido.

Inmediatamente después de la instalación, se creará la cuenta de Administrador; algo muy similar a lo que hay en versiones anteriores. Introducimos usuario y contraseña y todo se configura automáticamente; tras unos pocos pasos nos encontramos con el nuevo escritorio con colores mucho más vivos y efectos muy agradables. Hay ligeros cambios, especialmente en el menú de Inicio; ahora hay un ‘buscador’ integrado para localizar más rápido los programas. Los iconos son de alta calidad, mucho más grandes y muy bien logrados. Se mejoró en general todo el aspecto visual tanto de las ventanas como de los controles (botones, barras de desplazamiento, etc.) y ahora hay una experiencia mucho más visual que antes.

Ahora herramientas como Mi PC y el panel de control han evolucionado para bien, ya que ahora todo es más fácil de encontrar, y mucho más intuitivo. En el papel de un usuario novato, este sistema operativo no representa mayor dificultad para usarlo.

Desgraciadamente no pude experimentar todo el poder de Vista debido a la baja capacidad de mi tarjeta de Vídeo, de sólo 16 MB. Esto me impidió disfrutar de una experiencia visual más profunda, ya que atractivos como el motor de gráficos Aero (glass) no es soportado por una tarjeta de video como la mía. Fuera de eso, los estilos me han gustado mucho; como hizo ya con XP, Microsoft nos entrega un buen diseño y un entorno por demás amigable, que es algo de los puntos claves a favor de Windows.

Afortunadamente, el sistema operativo reconoce casi todos los periféricos conectados a tu PC. Si hacen falta drivers de audio, video, módem, etc, el sistema se hace cargo de buscarlos e instalarlos por tí,a sí que no habrá mayor problema en ese sentido. Eso sí, Microsoft le ha puesto mucho énfasis a la seguridad, ya que ahora los programas que pretendan acceder a la red o a recursos del equipo, necesitan autorización del usuario, un acierto total para esta versión de Windows.

En general el desempeño fue un poco lento, en gran medida gracias a mi tarjeta de video. Las ventanas tardan un poco más en reaccionar y en general el desempeño se ve lento en algunos momentos, algo que es un poco molesto. Incluso desactivando todos los estilos de las ventanas y temas visuales, el rendimiento no mejoró como yo esperaba. En XP, y aún con mi tarjeta gráfica, el rendimiento es impecable; no sé si por tratarse de la versión Beta, todo iba más lento, pero espero que solucionen esto muy pronto.

Para resumir, Windows Vista es un Sistema Operativo que ha evolucionado mucho desde Windows XP, es muy intuitivo y es fácil familiarizarse con él. No ofrece cosas demasiado innovadoras, más allá de su motor de gráficos que es muy bueno. Si eres un usuario que es feliz navegando por la red, escuchando música y revisando el correo, no encontrarás en Windows Vista un entorno innovador; simplemente ahora es más ‘emocionante’ y quizá más «bonito». Lo malo es la cantidad brutal de espacio en disco que requiere. Una instalación básica requiere al menos 8 GB.

Si deseas intentar esto por tí mismo, debo decir que tu PC debe cumplir con unos requerimientos mínimos para poder correr este monstruo con relativa humildad. Estas especificaciones son recomendadas por Microsoft [Ver sitio]. Lo mínimo es:

• Un procesador moderno (al menos que corra a 800MHz).
• 512 MB de memoria RAM.
• Una tarjeta gráfica que soporte DirectX 9.

Y para tener una experiencia óptima, ésto es lo que deberás tener:

• Un procesador a 1 GHz , ya sea de 32 bits (x86) o 64 bits (x64).
• 1 GB de memoria RAM.
• Tarjeta gráfica con soporte para DirectX 9 con un driver WDDM y 128 MB de memoria (como mínimo), Pixel Shader 2.0 y 32 bits por pixel.
• Disco duro de 40 GB con al menos 15 GB de espacio libre.
• Unidad de DVD-ROM.
• Dispositivo de salida de Audio.
• Acceso a Internet.

Por supuesto que el rendimiento será mucho mejor con un procesador de más de un núcleo y con mucha memoria RAM, lo cual representa una desventaja para la mayoría de los usuarios, quienes tendremos que actualizar nuestra PC para que cumpla con las exigencias de Windows Vista. El gasto que se tiene que hacer es considerable y en el mejor de los casos puede ser de unos $400 dólares, un precio muy elevado por ahora.

Mi recomendación es que si no tienen urgencia o necesidad por migrar desde otras versiones de Windows, sigan con su entorno actual; si quieren cambiar a Vista, es mejor que tengan algo de dinero ahorrado.